Los pioneros del automovilismo español

La Formula 1 en España alcanzó su
cenit con el cambio de siglo con Fernando Alonso como máximo exponente. Tal fue
su crecimiento que se convirtió a nivel nacional en el segundo deporte más
seguido tras el fútbol. Hoy queremos hablar, no obstante, de todo lo que
precedió a la época de oro del automovilismo español.

La época moderna de la Fórmula 1
nace en 1950. Poco tuvimos que esperar para ver al primer español  sentado enfrente de un volante. Fue Francisco
Godia que debutó en el Gran Premio de España de 1951, aunque previamente había
participado ya en el de Suiza. Godia fue considerado como el mejor piloto
español hasta la llegada de Alonso: disputó 13 carreras con dos cuartos puestos
–en Italia y Alemania en 1956- como mejor resultado. Finalizó noveno en el
campeonato de 1956, algo que ningún español superaría ya hasta la aparición de
Alonso. Juan Jover también participó en ese Gran Premio de España. No obstante,
en  su caso no llegó ni a disputar la
carrera debido a unos problemas de motor.

Más allá de Godia y Jover, hubo
dos pilotos más que compitieron en la Fórmula 1 entre 1950 y 1960. El primero
fue Alfonso de Portago (1956-1957) que participó en cinco Grandes Premios, fue
el primer español que recaló en Ferrari y también el primero en lograr un
pódium con su segundo puesto en el Gran Premio de Reino Unido de 1956. Desde
entonces, solo Fernando Alonso y Pedro de la Rosa lo han conseguido. El último
de la década fue Antonio Creus, que solo participó en el Gran Premio de
Argentina y no pudo completar la carrera.

Tras estos primeros años, el automovilismo español
atravesó una crisis que se alargó hasta prácticamente el cambio de siglo. Desde
Antonio Creus, ha habido 12 españoles que han competido en la Fórmula 1, seis
de los cuales desde 1999: Pedro de la Rosa, Marc Gené, Fernando Alonso, Jaime
Alguersari, Carlos Sainz JR y Roberto Merhi. El automovilismo español vivió su
mejor momento en 2005/2006, pero nunca hay que olvidar de dónde venimos.