Las canteras existen para nutrir a los equipos absolutos de jugadores. Muchos equipos utilizan este recurso a lo largo de las temporadas y, algunos, con los años van formando una primera plantilla llena de futbolistas criados en las categorías inferiores. Aquí les presentaremos un estudio que ha hecho CIES sobre el porcentaje de canteranos que han participado en los equipos del fútbol europeo en las cinco grandes ligas. España (ocho equipos) y Francia (siete equipos) lideran dicho ranking.
Si nos vamos al plano general, el Athletic Club (64%), líder de las grandes ligas en este estudio, caería al 5º puesto y a la 2ª en el ranking, la Real Sociedad (49,8%), no se le vería hasta el 17º puesto de una clasificación que, juntando las 31 ligas de la UEFA, lideraría el FC Tratan, club que milita en el fútbol eslovaco, con un 75,5% de su plantilla que ha pasado por sus categorías inferiores.