Este viernes comienza en Cardiff la 16ª edición del torneo VI Naciones bajo esta denominación y la 117ª de todos los tiempos. Tantos años de historia han permitido resultados para el recuerdo, a favor y en contra.
Irlanda
El XV del Trébol es el vigente campeón y busca ganar el torneo en ediciones consecutivas y en solitario –antiguamente si varios equipos empataban a puntos compartían el título– por primera vez desde 1949.
Lo mejor y lo peor
La primera visita de Italia a Dublín es la mayor victoria irlandesa en la historia del torneo. Los verdes ganaron por 60-13, con seis ensayos, y Ronan O’Gara anotó treinta puntos.
Como visitante sus mayores triunfos fueron en Murrayfield en 2003 y en Cardiff en 2001 ambos por 36-6.
La peor derrota irlandesa se produjo en 1997, año en el que terminó último, al perder en Dublín por 6-46 ante Inglaterra. Cinco años después, en París, Irlanda perdió por 44-5 sufriendo su mayor debacle fuera de casa.
Inglaterra
El XV de la Rosa tendrá tres partidos en Twickenham, entre ellos el de la última jornada ante Francia, para conseguir un título que no gana desde 2011. Su sequía de Grand Slam, es decir, el pleno de victorias, es ya de once años, la mayor desde la década de los 60 y 70 del pasado siglo.
Lo mejor y lo peor
Las cinco mayores victorias de la historia de Inglaterra se han producido ante Italia. La más amplia fue un 80-23 en Twickenham en 2001, un partido que tuvo diez ensayos ingleses. Un año antes Inglaterra estableció en Roma su victoria récord como visitante al ganar por 59-12.
La peor derrota inglesa se produjo el 24 de Febrero de 2007 en el partido más especial en la historia del torneo. Inglaterra visitó el santuario del deporte gaélico, Croke Park, escenario 87 años antes del asesinato por parte de las fuerzas paramilitares de la Real Policía Irlandesa de 14 espectadores durante un partido de fútbol gáelico. Irlanda, con 21 puntos de O’Gara, ganó por 43-13.
La peor derrota inglesa como local es una leyenda porque nadie vivo la recuerda. Se produjo el 9 de Marzo de 1901 en Blackheath y Escocia venció por 18-3. Un marcador que, con la puntuación actual, hubiera sido más amplio, 26-5.
Gales
La temible visita a París quita opciones a un XV del Dragón que, tras alcanzar a Inglaterra en títulos en solitario (26) y en años con pleno de triunfos (15), buscará superarles por primera vez en ambos apartados en la era VI Naciones.
Lo mejor y lo peor
El mayor triunfo galés es muy reciente, tanto que lo consiguió en su último partido, un 51-3 ante Escocia el pasado 15 de Marzo en Cardiff y eso que los escoseses abrieron el marcador. Como visitante su récord es un 38-8 en Roma en 2005.
La mayor debacle galesa fue un 0-51 ante Francia en 1998 en un partido jugado en Wembley. Dos años después, en el primer partido del torneo jugado en el recién construido Millenium Stadium, Gales sufrió su peor derrota jugando en su país al caer ante los franceses por 3-36. Como visitante su derrota más dura fue 54-10 en Dublín en 2002.
Francia
El XV del Gallo, inmerso en su mayor sequía de títulos desde 1966 (y eso que sólo es de cuatro años), no puede permitirse una actuación tan mala como la de 2014 donde quedó en cuarto lugar.
Lo mejor y lo peor
El ya mencionado 51-0 de Francia ante Gales en Wembley en 1998 es la mayor victoria del equipo continental. Los franceses son, junto a Italia, los únicos cuyo triunfo más amplio fue como visitante, y no solo eso, sino que los dos siguientes también llegaron fuera del país. Su mayor victoria en casa también está relatada antes, un 44-5 ante Irlanda en 2002.
Las peores derrotas galas son antiquísimas, cuando Francia empezaba en el torneo. En 1911 perdió en Twickenham por 37-0, marcador que, con la puntuación actual, sería de 51-0. En casa el mayor desastre se produjo en Colombes en 1914 al perder 13-39 ante Inglaterra.
Escocia
Doble reto para el XV del Cardo: ganar por primera vez el VI Naciones, ya que su último título se remonta a 1999, y derrotar a Inglaterra en Twickenham lo que no hace desde 1983.
Lo mejor y lo peor
El 20 de Enero de 1912, en Inverleith, Escocia aplastó a Francia por 31-3. Ese resultado sigue siendo su mayor victoria y la igualó 85 años más tarde con un 38-10 ante Irlanda en Murrayfield. Los irlandeses también sufrieron el mayor triunfo escocés como visitante cuando en 1984 vencieron en Dublín por 32-9.
Su último partido, el lamentable 3-51 en Cardiff de marzo pasado, es su peor derrota. En su mayor descalabro en casa los escoceses también recibieron 51 puntos, se los metió Francia en Murrayfield en 1998 ganando por 51-16.
Italia
El tope de Italia son dos victorias y su objetivo, además de evitar la Cuchara de Madera al equipo que pierde cada partido, es ganar como visitante algo que sólo ha hecho una vez, en Murrayfield en 2007.
Lo mejor y lo peor
La victoria italiana más amplia es la única conseguida como visitante, un 37-17 en Murrayfield hace ocho años. También Escocia fue su víctima en su mejor partido como local, un 34-20 en Roma en el debut italiano en el torneo, el 5 de febrero de 2000.
Las peores derrotas en casa y fuera se produjeron en los dos primeros partidos ante Inglaterra, 12-59 en Roma en 2000 y 23-80 en Twickenham al año siguiente.
