Cinco equipos y un Snapchat en el Deadline Day

Después de tres traspasos fallidos, Aleksandar Mitrovic confesó
cómo se cerró su cesión al Fulham por Snapchat en una de las historias más
rocambolescas que se han vivido en el frenético Deadline Day del mercado inglés
en toda su historia.

El intento del Fulham de regresar a la Premier League al
finalizar la temporada se vio reforzado en la hora límite del pasado Deadline
Day tras la llegada del combativo y apasionado delantero Aleksandar Mitrovic, pero
la historia de su préstamo del Newcastle United parece más una historia de cine
que de una transferencia del mercado de fichajes.

Es difícil no sentir una sensación de tensión mientras
Mitrovic explica cómo miraba el reloj continuamente, esperaba aviones privados
que nunca llegaron y cambió de un supuesto trato apalabrado a otro club.

«Hubo mucha
presión», dice el delantero de 23 años de Serbia, «Estaba tan nervioso durante ese día que el
final me pareció perfecto«. El martes por la noche día 30, y 24 horas
antes del cierre de mercado, tenía un acuerdo con el Girondins de Burdeos. El
club de la Ligue 1 le dijo que un avión lo recogería a las 10 a la mañana
siguiente. Mitrovic conversó con Gustavo Poyet, el nuevo entrenador del
Burdeos, y se fue a la cama, feliz de que su futuro inmediato pareciera haber
sido resuelto. Entonces Milan, su hermano que trabaja con su agente, lo despertó
con la noticia de que el Anderlecht, su antiguo club, lo quería de regreso.
Newcastle había acordado el movimiento con el Girondins por unos 700.000€, pero
el conjunto belga presionó a la directiva magpie
ofreciendo, de palabra, más de ese dinero.

Mitrovic prefería ir al Anderlecht a reencontrarse con ese
jugador de nivel que maravilló en Bélgica y que le valió el pase a la Premier
League, el delantero estuvo de acuerdo con el cambio porque conocía tan bien al
club belga. Un retorno a casa.

El día del Deadline Day, su agente llamó por teléfono para
confirmar el trato con Anderlecht. Unos minutos después, Slavisa Jokanovic, el
mánager de Fulham y compatriota serbio, telefoneó a Mitrovic para preguntar
sobre su disponibilidad.

«No te voy a
mentir«, le dijo Mitrovic. «Voy
a ir al Anderlecht, tengo un acuerdo cerrado, así que puedes buscar otro
delantero«. Mitrovic finalizó la llamada, se sentó y esperó y esperó a
que el avión lo llevara a Bélgica. Finalmente aterrizó a las 19:00h, cinco
horas antes del cierre de mercado. Los medios locales, y sus amigos se
reunieron en la sede del club listos para recibirlo. Entró en la oficina del
director deportivo de Anderlecht, quien le dijo: «Tenemos un problema».

Cuenta el propio Mitrovic que suspiró, cerró los ojos,
esperando que todo fuera una pesadilla y pudiera despertarse. Había desechado
la buena opción del Girondins de Burdeos, había dicho no a Slavisa por
tener un acuerdo cerrado, y ahora, a un
par de horas del cierre del mercado, se quedaba sin acuerdo y de vuelta al
Newcastle. El Anderlecht esgrimió falta de liquidez, la realidad parece ser que
al club belga le salió mal otra venta acordada por su delantero, y el que iba a
ser su reemplazo hasta junio, Mitrovic, se quedaba sin sitio en el plantel
belga. La directiva del Anderlecht intentó cambiar las condiciones económicas
de la cesión con un acuerdo de partidos, goles y rendimiento que no satisfizo a
los de Tyneside.

Corría el reloj, ya eran las 10 de la noche y Mitrovic no
había comido nada. Su agente le llamó para decir que el Newcastle, de la nada,
había cerrado un acuerdo para que él firmara por el Middlesbrough. Tras colgar
el teléfono, confiesa que quedó esperando los documentos por fax del equipo de
Riverside, mientras veía su teléfono vio el nombre de Slavisa Jokanovic, el
delantero contactó con el manager por Snapchat, y el míster serbio le contestó
bromeando “aquí, esperando que no se
cierre tu acuerdo con el Anderlecht”, el delantero le contestó, “Es tu día de suerte, el acuerdo se ha roto”.

Es ahí donde se presupone que Slavisa Jokanovic hablara con
Tony Khan y la dirección del Fulham para cerrar de manera express la cesión con
el Newcastle. Eran las 11 de la noche y el jugador tuvo que encontrar un doctor
que certificara su estado físico para la práctica del fútbol. La documentación
llegó a manos de Mitrovic 15 minutos antes del cierre del mercado, la agonía
del delantero serbio llegaba a su fin.

Sin embargo, pese a la espera, los tratos caídos, valió la
pena el mal trago alargado durante 48 horas. «Elegí Fulham por el estilo, por el entrenador, y porque juega el
mejor fútbol de la liga. Es el mejor movimiento para mí, incluso mejor que el
Anderlecht».

Hizo su debut tres días después de su fichaje en la victoria
de Fulham sobre el Nottingham Forest de Aitor Karanka cuando disputó la última
media hora sustituyendo a Rui Fonte.

Aleksandar confesó la conversación que tuvo con Jokanovic al
día siguiente en Motspur Park, lugar de entrenamiento del Fulham. «Slavisa dice que tengo que poner mi
pasión en marcar goles, no en hacer entradas desmedidas y a destiempo. Entiendo
esto y estoy de acuerdo con él».

Sin embargo, la pasión es un ingrediente emocional que está
en la piel de Mitrovic. Se alimenta del calor de las gradas y tiene tendencia a
anotar en los derbis emocionales. Lo hizo cuando jugaba con el Partizan
Belgrado y anotó contra el Estrella Roja en uno de los derbis más intensos del
mundo. Cuando estuvo en el Anderlecht anotó contra el Standard Lieja. Su
momento favorito con la camiseta del Newcastle llegó cuando anotó contra el Sunderland
en el derby del Tyne-Wear. También anotó con la selección de Serbia en un
encuentro frente a Croacia

Creció con el sonido de las sirenas y las bombas en su
ciudad natal de Smederevo. «Ser
serbio es lo más orgulloso de mi vida. El
país ha pasado por muchas guerras. Nunca nos damos por vencidos, luchamos por
nuestra libertad. La mentalidad serbia es realmente fuerte por lo que hemos
pasado. Apuesto a que todos los serbios piensan de la manera en que pienso yo».

En Rusia este verano, su equipo nacional se enfrentará a
Costa Rica, Suiza y Brasil. «Será el
momento más importante en nuestras carreras futbolísticas, en nuestras vidas«,
dice. «Si necesitamos dar sangre,
daremos sangre solo para representar a nuestra gente de la mejor manera que
podamos». Mitrovic luchará por jugar estos meses lo suficientemente
bien para ganarse un puesto en la convocatoria de 23 de Mladen Krstajić.

El delantero ya tiene experiencia en Championship, ya
disputó la temporada pasada a las órdenes de Rafa Benítez.

«Para mí,
Newcastle es un club tan grande y él [Benitez] también lo sabe«, dice
Mitrovic. «Tiene un estadio
increíble y sus fans son únicos, merece estar en una posición mucho mejor de lo
que está ahora«. De hecho, el delantero es un fan desde la niñez del
cuadro de St. Jame’s Park, del que se hizo fan en su infancia tras compartir
colores con el Partizan, su equipo del corazón. Ahora, en el Fulham, y al menos
hasta mayo, vestirá de nuevo el blanco y el negro, y esperemos que sus goles
nos vuelvan a mostrar a un Fulham en Premier League.